सिंधू ने ग्रुप स्टेज का अपना दूसरा लगातार मुकाबला जीतकर प्री-क्वार्टर फाइनल में प्रवेश कर लिया है। उन्होंने एस्टोनिया की क्रिस्टीन कूबा को 21-5, 21-10 से हराकर नॉकआउट स्टेज में जगह बनाई। यह मुकाबला 33 मिनट तक चला, जिसमें सिंधू ने पहला गेम 14 मिनट में और दूसरा गेम 19 मिनट में जीता। आगे की राह सिंधू के लिए मुश्किल होगी, क्योंकि नॉकआउट में एक भी हार उन्हें प्रतियोगिता से बाहर कर सकती है। दो बार की ओलंपिक पदक विजेता सिंधू ने रियो ओलंपिक में रजत और टोक्यो में कांस्य पदक जीता था। इससे पहले, उन्होंने ग्रुप एम के अपने पिछले मैच में मालदीव की फातिमा अब्दुल रज्जाक को 21-9, 21-6 से हराया था। सभी 16 ग्रुप्स से शीर्ष खिलाड़ी प्री-क्वार्टर फाइनल में पहुंचते हैं।

PV Sindhu का दबदबा कायम

पहले मैच की ही तरह, सिंधू को इस मुकाबले में भी ज्यादा मेहनत नहीं करनी पड़ी। विश्व रैंकिंग में 73वें स्थान पर काबिज एस्टोनिया की खिलाड़ी 13वीं रैंकिंग वाली भारतीय खिलाड़ी का सामना नहीं कर सकी। सिंधू ने पहला गेम 14 मिनट में जीता। दूसरे गेम में कूबा ने थोड़ी चुनौती पेश की, लेकिन सिंधू ने हर वार का माकूल जवाब दिया।

कूबा ने 2-0 की बढ़त बनाई, लेकिन सिंधू ने जल्दी ही बराबरी कर ली। इसके बाद लंबी रेलियां चलीं और एक समय सिंधू को पूरा नेट कवर करना पड़ा, लेकिन कूबा ने शटल को उनकी पहुंच से बाहर भेज दिया। इसके बाद सिंधू ने अपने अनुभव का पूरा इस्तेमाल करते हुए क्रॉसकोर्ट स्मैश से 15-6 की बढ़त बनाई और कूबा को वापसी का कोई मौका नहीं दिया।

बुधवार को भारत के लिए अन्य स्पर्धाओं में भी खुशखबरी आई। शूटिंग में स्वप्निल कुशाले पुरुषों की राइफल थ्री पोजिशन स्पर्धा के फाइनल में पहुंच गए। वहीं, भारत के लक्ष्य सेन ने विश्व नंबर तीन जोनाथन क्रिस्टी को 21-18, 21-12 से हरा दिया। इस जीत के साथ लक्ष्य अंतिम-16 में पहुंच गए। टेबल टेनिस में श्रीजा अकुला ने इतिहास रच दिया। वह महिला एकल के प्री-क्वार्टर फाइनल में पहुंच गईं। मनिका बत्रा के बाद वह ऐसा करने वाली दूसरी भारतीय हैं। मनिका भी प्री-क्वार्टर फाइनल में पहुंच चुकी हैं। वहीं, मुक्केबाजी में लवलीना बोरगोहेन क्वार्टर फाइनल में पहुंच गई हैं। उन्होंने महिलाओं की 75 किलोग्राम भारवर्ग में राउंड ऑफ 16 में जीत हासिल की। 

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